Die „königliche Heilpflanze“ war bereits im Alten Ägypten äußerst beliebt, was auch Funde von Basilikumtöpfen in den Grabkammern der Pyramiden belegen.
Heutzutage gibt es kaum eine Küche, in der sich das duftende Gewürzkraut mit seinem süßlich-pfeffrigen, frischen Geschmack nicht finden lässt